La región de los Apalaches, tal como la define la legislación de autorización de la Comisión Regional de los Apalaches (ARC, por sus siglas en inglés), es una región de 205,000 millas cuadradas que sigue la columna vertebral de las Montañas Apalaches desde el sur de Nueva York hasta el norte de Mississippi. Incluye todo Virginia Occidental y partes de otros 12 estados: Alabama, Georgia, Kentucky, Maryland, Mississippi, Nueva York, Carolina del Norte, Ohio, Pensilvania, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia. El 42% de la población de la Región es rural, en comparación con el 20% de la población nacional.
En enero de 2018, cuarenta personas de Kentucky, Tennessee, West Virginia, Virginia, Carolina del Sur y Georgia asistieron a una cumbre exploratoria para discutir formas en que la región de los Apalaches podría apoyar mejor a artistas, creadores, profesionales creativos y expandir las economías creativas locales. Este grupo, que incluía artistas y profesionales creativos, profesores y personal de instituciones de educación superior, grupos y programas artísticos independientes, consejos estatales de las artes, South Arts, agencias de desarrollo económico y CDFI, estuvo de acuerdo en que tenía sentido trabajar juntos para encontrar financiamiento. para apoyar este esfuerzo y nació la Red de Economías Creativas de los Apalaches.
El Instituto AIR de Berea College está sirviendo como apoyo administrativo para una iniciativa regional de desarrollo de capacidades que mejorará las habilidades comerciales y de colaboración estratégica de los empresarios creativos que trabajan en comunidades en siete estados de los Apalaches: Kentucky, Ohio, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia y Virginia Occidental.
